Ett vattens färg orsakas vanligen av humusämnen (multnande växtdelar) eller av järnförekomst.
Den kemiska syreförbrukningen (COD:MN) är ett mått på vattnets halt av organiska ämnen (humus).
Dessa ämnen kan påverka färg, lukt och smak.
En hög halt kan tyda på att brunnen påverkas av ytvatten eller föroreningar.